Obsidiane werden auch als Vulkanglas bezeichnet. Sie sind Quarze, die bei der raschen Abkühlung von Lava entstehen. Der Name geht auf den Römer Obsius zurück, der als erster Obsidiane nach Rom brachte. Der Obsidian wurde wegen seiner scharfen Bruchkanten schon invorgeschichtlicher Zeit zu Messern und Pfeilspitzen verarbeitet.
Die Grundfarbe des Obsidians ist durch fein verteilten Hämatit oder Magnetit schwarz. Die braunen Flecken des Mahagoniobsidians entstehen durch Eiseneinlagerungen.
